Nas últimas décadas, a revolução digital mudou quase todos os aspectos de nossas vidas. O ritmo do progresso em computadores tem se acelerado e, hoje, os computadores e as redes estão em quase todos os setores e residências em todo o mundo.
Muitos observadores notaram essa aceleração pela primeira vez com o advento dos microchips modernos, mas como Ray Kurzweil escreveu em seu livro The Singularity Is Near, podemos encontrar uma série de tendências assustadoramente semelhantes em outras áreas também.
De acordo com a lei dos retornos acelerados de Kurzweil, o progresso tecnológico está avançando em uma taxa exponencial, especialmente nas tecnologias da informação.
Isso significa que as melhores ferramentas de hoje nos ajudarão a construir ferramentas ainda melhores amanhã, alimentando essa aceleração.
Mas nossos cérebros tendem a antecipar o futuro linearmente em vez de exponencialmente. Portanto, os próximos anos trarão tecnologias mais poderosas mais cedo do que imaginamos.
À medida que o ritmo continua a acelerar, que mudanças surpreendentes e poderosas estão reservadas? Esta postagem explorará três áreas tecnológicas que Kurzweil acredita estarem prestes a mudar o nosso mundo ao máximo neste século.
Genética, Nanotecnologia e Robótica
De todas as tecnologias que navegam na onda do progresso exponencial, Kurzweil identifica a genética, a nanotecnologia e a robótica como as três revoluções sobrepostas que definirão nossas vidas nas próximas décadas. De que forma essas tecnologias são revolucionárias?
A revolução genética nos permitirá reprogramar nossa própria biologia.
A revolução da nanotecnologia nos permitirá manipular a matéria em escala molecular e atômica.
A revolução da robótica nos permitirá criar uma inteligência não biológica maior do que a humana .
Embora a genética, a nanotecnologia e a robótica atinjam seu pico em momentos diferentes ao longo das décadas, já estamos experimentando todos os três de alguma forma. Cada um é poderoso por si só, mas sua convergência será ainda mais poderosa. Kurzweil escreveu sobre essas idéias em The Singularity Is Near mais de uma década atrás.
Vamos dar uma olhada no que está acontecendo em cada um desses domínios hoje e o que podemos esperar no futuro.
A revolução genética: ' A intersecção da informação e da biologia'
“Ao compreender os processos de informação subjacentes à vida, estamos começando a aprender a reprogramar nossa biologia para alcançar a eliminação virtual de doenças, a expansão dramática do potencial humano e a extensão radical da vida”. - Ray Kurzweil, The Singularity Is Near
Estamos “reprogramando” nosso meio ambiente há quase tanto tempo quanto os humanos caminharam pelo planeta. Agora, acumulamos conhecimento suficiente sobre como nosso corpo funciona para que possamos começar a combater as doenças e o envelhecimento em suas raízes genéticas e celulares.
Biotecnologia Hoje
Antecipamos o poder da engenharia genética por muito tempo. Em 1975, a Conferência Asilomar debateu a ética da engenharia genética e, desde então, vimos um progresso notável tanto no laboratório quanto na prática - as safras geneticamente modificadas, por exemplo, já estão amplamente difundidas (embora controversas).
Desde que o Projeto Genoma Humano foi concluído em 2003, enormes avanços foram feitos na leitura, escrita e hackeamento de nosso próprio DNA.
Agora, estamos reprogramando o código da vida de bactérias a beagles e em breve, talvez, em humanos. O 'como', ' quando' e 'por que' da engenharia genética ainda estão sendo debatidos, mas o ritmo está acelerando.
As principais inovações em biotecnologia na última década incluem:
Muitos desafios ainda precisam ser superados antes que essas novas tecnologias sejam amplamente utilizadas em humanos, mas as possibilidades são incríveis. E podemos apenas supor que a velocidade do progresso continuará a acelerar. O resultado surpreendente? Kurzweil propõe que a maioria das doenças será curável e o processo de envelhecimento será retardado ou talvez até revertido nas próximas décadas.
A revolução da nanotecnologia: ' A intersecção da informação com o mundo físico'
“A nanotecnologia nos deu as ferramentas ... para brincar com a caixa de brinquedos definitiva de átomos e moléculas da natureza. Tudo é feito a partir dele ... As possibilidades de criar coisas novas parecem infinitas. ”
- Nobelista Horst Störmer, The Singularity Is Near
Muitas pessoas datam o nascimento da nanotecnologia conceitual do discurso de Richard Feynman de 1959, "Há muito espaço no fundo", onde Feynman descreveu as "profundas implicações das máquinas de engenharia no nível dos átomos". Mas foi somente quando o microscópio de tunelamento de varredura foi inventado em 1981 que a indústria da nanotecnologia começou a sério.
Kurzweil argumenta que não importa o quão bem-sucedido possamos ajustar nossa biologia baseada no DNA, isso não será páreo para o que seremos capazes de projetar manipulando a matéria nos níveis molecular e atômico.
A nanotecnologia, diz Kurzweil, nos permitirá redesenhar e reconstruir "molécula por molécula, nossos corpos e cérebros e o mundo em que vivemos".
Nanotecnologia Hoje
Embora já possamos ver evidências da 'revolução genética' nas notícias e em nossas vidas diárias, para a maioria das pessoas, a nanotecnologia ainda pode parecer coisa de ficção científica. No entanto, é provável que você já use produtos diariamente que se beneficiaram com a pesquisa da nanotecnologia. Isso inclui protetores solares, roupas, tintas, carros e muito mais . E, claro, a revolução digital continuou graças aos novos métodos que nos permitem fazer chips com recursos em nanoescala.
Além de já ter aplicações práticas hoje, há muitas pesquisas e testes sendo conduzidos em nanotecnologia inovadora (embora ainda experimental) como:
Embora continuemos a melhorar a manipulação de matéria em nanoescalas, ainda estamos longe de nanorrobôs ou nanomontadores que construiriam e reparariam átomo por átomo.
Dito isso, como Feynman apontou, os princípios da física não falam contra esse futuro. E precisamos apenas olhar para nossa própria biologia para ver um modelo já funcionando na intrincada nanomáquina da vida.
A Revolução da Robótica: ' Construindo Inteligência Artificial Forte'
“É difícil pensar em algum problema que uma superinteligência não pudesse resolver ou pelo menos nos ajudar a resolver. Doença, pobreza, destruição ambiental, sofrimento desnecessário de todos os tipos: são coisas que uma superinteligência equipada com nanotecnologia avançada seria capaz de eliminar ”. - Ray Kurzweil, The Singularity Is Near
O nome desta revolução pode ser um pouco confuso. Kurzweil diz que a robótica é inteligência artificial incorporada - mas é a inteligência em si que mais importa. Embora reconheça os riscos, ele argumenta que a revolução da IA é a transformação mais profunda que a civilização humana experimentará em toda a história.
Isso ocorre porque essa revolução é caracterizada por ser capaz de replicar a inteligência humana : o “atributo mais importante e poderoso da civilização humana”.
A IA forte será tão versátil quanto um ser humano quando se trata de resolver problemas. E de acordo com Kurzweil, mesmo a IA que pode funcionar no nível da inteligência humana já superará os humanos devido a vários aspectos exclusivos das máquinas:
“As máquinas podem reunir recursos de maneiras que os humanos não conseguem.”
“As máquinas têm memórias exigentes.”
As máquinas “podem ter um desempenho consistente em níveis de pico e podem combinar habilidades de pico”.
Inteligência Artificial Hoje
A maioria de nós usa alguma forma de IA limitada regularmente - como Siri e Google Now e, cada vez mais, Watson . Outras formas de IA estreita incluem programas como:
Software de reconhecimento de voz e imagem
Software de reconhecimento de padrões para armas autônomas
Programas usados para detectar fraudes em transações financeiras
Métodos de aprendizagem estatística com base em IA do Google usados para classificar links
O próximo passo para uma IA forte serão as máquinas que aprendem por conta própria, sem serem programadas ou alimentadas por humanos. Isso é chamado de 'aprendizado profundo', um novo modo poderoso de aprendizado de máquina, que atualmente está passando por um surto de pesquisas e aplicações.
Por que isso é importante?
Kurzweil chama a genética, a nanotecnologia e a robótica de revoluções sobrepostas porque continuaremos a experimentá-las simultaneamente à medida que cada uma dessas tecnologias amadurece.
Essas e outras tecnologias provavelmente convergirão umas com as outras e impactarão nossas vidas de maneiras difíceis de prever, e Kurzweil avisa que cada tecnologia terá o poder de fazer um grande bem ou mal - como é o caso com todas as grandes tecnologias. Até que ponto somos capazes de controlar seu poder para melhorar vidas dependerá das conversas que tivermos e das ações que tomarmos hoje.
“A GNR fornecerá os meios para superar problemas antigos, como doenças e pobreza, mas também fortalecerá ideologias destrutivas”, escreve Kurzweil. “Não temos escolha a não ser fortalecer nossas defesas enquanto aplicamos essas tecnologias aceleradas para promover nossos valores humanos, apesar da falta de consenso sobre quais deveriam ser esses valores.”
Quanto mais antecipamos e debatemos essas três poderosas revoluções tecnológicas, melhor podemos orientar seu desenvolvimento em direção a resultados que fazem mais bem do que mal.
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